Tradition Crystal Ball: prevedere ogni partita di calcio del Wisconsin nel 2023

Nota dell'editore: la serie annuale Crystal Ball di Saturday Tradition si conclude oggi con il Wisconsin.

Due anni fa, Tanner Mordecai era il quarterback di Sonny Dykes alla SMU.

Dykes è partito per la TCU dopo la stagione. Gli Horned Frogs venivano da una rara stagione negativa che ha costretto una fine di metà stagione al lungo mandato di coach Gary Patterson. E alla fine del primo anno, Dykes fece giocare la TCU per un campionato nazionale.

Quest'anno è Mordecai quello in movimento, trasferendosi nel Wisconsin. Il Camp Randall Stadium è stato il cimitero dei quarterback negli ultimi anni, ma Mordecai era incuriosito dalla premessa di chiudere la sua carriera con il nuovo allenatore del Wisconsin Luke Fickell.

Fickell è qui perché i Badgers vengono da una rara stagione negativa che ha forzato la fine di mezza stagione del lungo mandato di Paul Chryst.

Probabilmente puoi vedere dove stiamo andando.

Mordecai potrebbe diventare il secondo SMU Mustang del 2021 a giocare per un campionato nazionale nella sua prima stagione con una nuova tappa?

Sono successe cose più folli. Come se la TCU giocasse per un campionato nazionale.

"Per qualsiasi allenatore della squadra Coach Fickell", ha dichiarato Mordecai ai Big Ten Media Days, "il cielo è il limite".

E i Badgers potrebbero effettivamente riuscire a toccare il cielo quest'anno. Perché grazie all'arrivo di Fickell e Mordecai, il Wisconsin può effettivamente volare.

Russell Wilson è l'unico passatore di 3.000 yard nella storia del Wisconsin.

Opportunamente, Wilson era un outsider. Il suo arrivo a Madison fu in qualche modo miracoloso. Wilson si sarebbe accontentato di finire la sua carriera alla NC State, ma l'allenatore del Wolfpack Tom O'Brien ha lanciato un putiferio quando Wilson si è presentato all'allenamento primaverile con i Colorado Rockies.

L'allora allenatore del Wisconsin Bret Bielema era felice di averlo, e il resto è storia. Wilson ha avuto la migliore stagione da quarterback nella storia del Wisconsin e ha portato i Badgers al titolo Big Ten. O'Brien rimase senza lavoro nel giro di 2 anni.

I Badgers hanno avuto molti QB utili nel decennio successivo alla straordinaria stagione di Wilson, ma mai un'altra stella. Mordecai rappresenta potenzialmente il cambiamento che i fan del Wisconsin aspettavano da tempo.

Nelle sue 2 stagioni alla SMU dopo il trasferimento dall'Oklahoma, Mordecai ha tirato per 3.628 yard e 3.524 yard con un totale di 72 passaggi di touchdown. E per assicurarsi che Mordecai non sia un piolo quadrato in un buco rotondo, Fickell ha assunto il coordinatore offensivo della Carolina del Nord Phil Longo. I Tar Heels di Longo erano 11esimi a livello nazionale nei passaggi a partita e 26esimi nel punteggio lo scorso anno.

Mordecai sta anche lavorando con un gruppo di riceventi migliore di quanto alcuni possano immaginare.

Chimere Dike, che ha guidato i Badgers con 6 ricezioni da touchdown, è il vero affare. Skyler Bell e Keontez Lewis hanno entrambi mostrato potenziale di breakout. I trasferimenti Will Pauling (Cincinnati) e CJ Williams (USC) si aggiungono a una posizione sorprendentemente profonda.

Gran parte dell'offesa di Longo sembrerà fuori posto quanto un vegano che cerca un pranzo da State Street Brats.

Tutto il passaggio. La mancanza di una riunione. Più di 2 scatti al minuto. Ma non pensare per un secondo che tutto ciò significhi che i Badgers si stanno allontanando dal loro pane quotidiano. Soprattutto il burro.

Con Braelon Allen e Chez Mellusi, il Wisconsin ha ancora uno dei migliori backfield dei Big Ten. E che senso ha avere un paio di Lamborghini se poi le tieni in garage?

Costringendo gli avversari a rispettare il passaggio, il Wisconsin sta creando opportunità per Allen di mettere a segno i migliori numeri della sua carriera. E ha già corso per più di 1.200 yard in ciascuna delle sue prime due stagioni.

"L'unica volta che vedrai 8 o 9 uomini nell'area è sulla linea del pollice", ha detto Mordecai.

Probabilmente si rivelerà un’iperbole. Ma Allen vedrà sicuramente 8 uomini in area molto meno rispetto allo scorso anno, quando gli avversari sovraccaricarono la corsa 268 volte. Nessun running back di Power 5 ha affrontato più fronti da 8 uomini.